Les rivières karstiques, ces cours d’eau invisibles façonnés par la dissolution des roches calcaires, jouent un rôle important dans l’hydrologie de régions comme la Grèce, notamment autour d’Argos. Leur fonctionnement, mêlant écoulements lents et rapides, pose des défis pour la gestion de l’eau dans un contexte de sécheresse chronique.
Dans les systèmes karstiques, l’eau de pluie s’infiltre rapidement via des dolines, fissures et gouffres, traversant une zone vadose non saturée avant d’atteindre la nappe phréatique. Les écoulements se divisent en deux composantes : des flux lents au sein de la matrice rocheuse carbonatée, et des circulations rapides dans les conduits et rivières souterraines, pouvant atteindre des vitesses de 500 m/h et provoquer des crues brutales aux sources.
Cette dynamique repose sur la dissolution chimique du calcaire par l’eau, qui érode la roche sur des millénaires et forme des galeries. À Argos, dans le Péloponnèse, les sources d’Anavalos et de Lerna illustrent cette hydrologie. Ces résurgences karstiques émergent dans la plaine de Lerna et constituent une ressource importante pour la région.
Pour retracer ces circulations, il faut remonter vers les reliefs de Lerna jusqu’au plateau arcadien. Cette vallée forme un microclimat, retenant les masses nuageuses et recevant des précipitations plus abondantes que la plaine d’Argos. L’accumulation saisonnière des eaux dans une cuvette fermée, sans exutoire apparent, a conduit à la formation du lac Taka, dont l’extension varie selon les saisons.
Aujourd’hui, le lac est en partie aménagé, mais il déborde encore en hiver, contribuant à la recharge du système karstique. L’eau s’infiltre dans des ponors, des failles situées en bordure de la dépression, puis circule en profondeur en direction de Lerna.
De même, à l'aval il est possible de suivre les manifestations de ces circulations. La source de Kiveri est la plus visible en raison du barrage ammenagé autour de celle ci, mais plusieurs autres exurgences existent le long du littoral, parfois peu connues l'échelle locale